- А задача в том, чтобы образовать себя богоцентрично. Я не собираюсь становиться университетским профессором и не обязан знать многого.
Приобретя же богоцентричное образование, я в случае необходимости смогу легко узнать что-то из другой области. Ясно?

- Полезно ли в случае рассеянности сконцентрироваться на чтении?

- Да, надо немножко почитать что-то очень сильное, для того чтобы согрелась душа. Попечения и заботы покроются прочитанным, и ум перенесется в область божественную.
Иначе ум уходит в те дела, которыми он занимался большую часть времени.

- Геронда, а когда кто-то устал или расстроен и хочет почитать что-то легкое: какой-нибудь рассказ, повесть и тому подобное?

- Разве нет никакой духовной книги, пригодной для такого случая?
Цель не в том, чтобы человек забыл свое расстройство, а в том, чтобы он от него избавился.
Художественная литература избавления не дает. Ни романы, ни газеты, ни телевизор не помогают в духовной жизни.
Даже духовные журналы часто приносят христианам вред, возбуждая глупую ревность и вызывая смущение.
Будьте внимательны: не читайте в свободное время лишнего. Читать книги определенного рода - это все равно что набивать свой желудок жиденькой похлебкой из тыквы,
все равно что рыться в стоге соломы в поисках одного пшеничного зернышка. "Да, - говорят некоторые, - но от такого чтения я отдыхаю".
Да как же ты отдыхаешь, голубчик, когда у тебя от этого "чтива" заморочена голова и режет глаза?
Лучше уж [тогда] поспать, для того чтобы отдохнуть.
Из того, что читает человек, можно распознать его духовное состояние. Человек очень мирской будет читать безнравственные журналы.
Не очень мирской будет читать журналы не такие грязные или газеты.
Тот, кто ходит в церковь, - духовные издания, современные духовные книги или святых отцов и так далее.

- Геронда, какие духовные книги помогают больше всего?

- Очень большая польза от различных святоотеческих книг, которые в наши дни издаются, слава Богу, тысячами.
В этих книгах можно найти то, к чему ты стремишься, в чем ты нуждаешься. Они - подлинная духовная пища, они безопасно ведут по духовному пути.
Однако для того, что бы они помогли, их должно читать со смирением и молитвой. Святоотеческие книги подобны томографии [2]:
подобно тому как на томографии запечатлевается телесное состояние человека, так в духовных книгах - его духовное состояние.
В каждом предложении святоотеческих текстов кроется не один, а множество смыслов, которые каждый понимает в соответствии со своим духовным состоянием.
Хорошо бы читать сами тексты [3], а не переводы, потому что переводчик изъясняет оригинал в соответствии с собственной духовностью.
Но в любом случае для того, чтобы уразуметь святых отцов, надо сжать себя, сконцентрировать ум и жить духовно,
ибо святоотеческий дух воспринимается только духом. Особенно сильно помогают подвижнические слова аввы Исаака Сирина,
но читать их необходимо по чуть-чуть, чтобы пища усваивалась.

"Эвергетинос"  - это великое благодеяние, поскольку [через него] можно познать весь святоотеческий дух.
Эта книга помогает потому, что она описывает борьбу святых отцов со всеми страстями по порядку,
душа познает то, как трудились отцы, и получает пользу.
Также и жития святых: это освященная история, и поэтому они весьма помогают, особенно детям.
Но не следует читать их, как сказки.

Для того чтобы стяжать благоговение, нет нужды иметь много знаний. Если размышлять над тем малым, что мы знаем, то сердце заработает.
У кого-то от одного тропаря все внутри переворачивается, а другой знает все наизусть и ничего не чувствует, потому что движется вне духовной действительности.
Итак, читайте отцов, хотя бы одну-две строчки в день. Это витамины, весьма укрепляющие.